NEW YORK. NHL-säsongens galnaste match…

Jo, det var den Buffalo vann mot Tampa i natt – med 8-7!

– Jag har aldrig varit med om något liknande, säger Rasmus Dahlin, som för egen del fullbordade karriärens första Gordie Howe hattrick och alltså stod för både mål, assist och ett slagsmål.

Det är rentav en utmaning att i ett referat av den här sorten sammanfatta allt som hände i Atlantic Division-finalen mellan Buffalo och Tampa i Keybank Center, men vi kan kan ju börja med det knäppa bandyresultatet.

Efter halva matchen hade Sabres 4-1-ledning och såg ut att defilera mot seger.

Men dryga fem minuter in i tredje perioden hade Lightning plötsligt vänt till 6-4, efter bland annat två mål av Nikita Kutjerov.

Sedan hände följande:

06.12: Sam Carrick reducerade, med sitt första mål sedan han i fredags trejdades från New York Rangers till Buffalo.

09.48: Brayden Point ökade på till 7-5.

11.03: Rasmus Dahlin reducerade på nytt – efter en fantastisk soloräd genom Tampa-zonen.

14.29: Jason Zucker kvitterade.

15.43: Josh Doan satte avgörande 8-7 i ett powerplay.

– Jag har aldrig tidigare spelat i, eller ens sett, en så galen match, säger Dahlin när han möter media efteråt.

– Men det var en fantastisk laginsats av oss. Även när de hade vänt till 7-5 skrek vi åt varandra i båset att vi kan fixa det här. Sedan gjorde vi det. Det är ett enormt steg för oss, vi lärde oss så mycket den här kvällen.

Ja, bland annat vikten av att stå upp när det blir åka av. För det slutspelsartade dramat var lika stökigt och bråkigt som det var målrikt och svängigt. Sammanlagt 102 utvisningsminuter utdömdes och fem ”major” slagsmål utbröt. Bland annat hamnade just Rasmus Dahlin – en spelare väldigt aggressiva Tampa-spelare uppenbart hade utsett till särskild måltavla – i handgemäng med Darren Raddysh. Och eftersom han även gjorde mål och spelade fram till två fullbordade västgöten alltså ett Gordie Howe hattrick

– Jag försöker stå upp för mig själv men det gick väl som det gick, säger han med ett leende och fortsätter att le gör han när han frågor om en situation när den hårdföre Brandon Hagel pucklade på honom i ansiktet.

– I det läget höll jag mig bara lugn och vi fick två plus två med oss och kan jag hjälpa laget på det viset gör jag det gärna.

Även coachen Lindy Ruff är nöjd – med både seger och den fysiska kampviljan hos manskapet.

– Man ser lite svullna ansikten i omklädningsrummet, det får mig att le. Det är min typ av hockey, säger han.

Med den emotionella vinsten övertar gamla slagpåsen Buffalo förstaplatsen i Atlantic-divisionen och precis allt talar nu för att de kommer bryta sin femton år långa slutspelstorka.

– Äntligen är vi här och jag är så uppeldad och så lycklig, både för oss och för staden Buffalo och för våra fans, säger Rasmus Dahlin.

Även Noah Östlund bidrog med en assist – och en utvisning för osportsligt uppträdande.

Detroit Red Wings, som jagar precis bakom Buffalo och Tampa i samma division, hade också en fin natt och slog New Jersey med 3-0 i Newark.

– Vi spelade smart och enkelt och tillvaratog ett antal misstag, myser coachen Todd McLellan.

Dominik Shine, en odraftad 32-åring som debuterade för Wings så sent som förra säsongen gjorde – i blott fjortonde matchen – sitt första NHL-mål.

– Det betyder allt för mig, säger han.

För Devils drogs rullgardinen ner på nytt efter fyra raka segrar. Eftersom Boston samtidigt tog poäng har de nu tio poäng upp till strecket – med blott arton matcher kvar att spela.

Mer än en poäng blev det dock inte för Boston hemma mot Pittsburgh. De hade ett tag 3-0-ledning, men pingvinerna – utan skadade Sidney Crosby och avstängde Evgeni Malkin – kom tillbaka och vann till slut med 5-4 efter övertidsmål av Tommy Novak.

– Boston är ju med i samma race som oss så det här var riktigt stort, säger hjälten.

Pavel Zacha kunde ändå trösta sig med ett hattrick. 

– Det kändes bra när det hände, men efter en förlust tänker man inte mer på det, suckar han.

Viktor Arvidsson stod för två assist, precis som Erik Karlsson, medan Rickard Rakell svarade för en.

Övrigt under söndagskvällen och natten: Colorado vann toppmatchen mot Minnesota med 3-2 efter straffavgörande (en assist av Joel Eriksson Ek och 34 räddningar av Jesper Wallstedt), Miro Heiskanen blev övertidshjälte när Dallas slog Chicago med 4-3 (Oskar Bäck assisterade till ett mål), St Louis skrällde med en 4-0-seger borta mot Anaheim (Philip Broberg noterades för assist) och Edmonton vann med 4-2 över Vegas (assist på Mattias Ekholm)

Avsnitt 534 – TIO bytesaffärer vi vill se innan deadline

1:17:25