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Der Interimscoach Marco Grote ist weiter zuversichtlich, dass Union nicht absteigt.

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Noch kann Union Berlin aus eigener Kraft den Abstieg vermeiden. Aber aktuell nur über den Umweg Relegation. Der direkte Klassenverbleib ist nur möglich, wenn die Konkurrenz aus Bochum und/oder Mainz am Wochenende verliert. Natürlich müssen die Eisernen ihre Hausaufgaben erledigen und das Heimspiel gegen Freiburg für sich entscheiden. Ein Szenario, das momentan weit entfernt scheint, wenn man sich die zurückliegenden Auftritte der Berliner vor Augen führt.

Vieles läuft nach Prinzip Zufall

Denn von Stabilität ist keine Spur mehr. Gegen die beiden direkten Konkurrenten Bochum und Köln kassierten die Hauptstädter insgesamt sieben Treffer. Zudem läuft vorne vieles nur nach dem Prinzip Zufall oder eben über Standardsituationen. Spielerische Lösungen waren zuletzt eher Mangelware. “Es gab das eine oder andere aufzuarbeiten. Gerade mental. Kommunikation hilft da immer, um auch ein Stück weit freier zu werden”, sagte Interimscoach Marco Grote, der bemängelte, dass das Team in Köln in den letzten Minuten zu passiv geworden sei.

“Da haben ein paar Prozente gefehlt. Gerade bei der Arbeit gegen den Ball”, erklärte der gebürtige Bremer. Nun hat Grote eine komplette Woche Zeit, um die Mannschaft auf das entscheidende Spiel gegen Freiburg vorzubereiten. “Wir hatten mehr Zeit, das eine oder andere zu besprechen. Meine Zuversicht hat sich nicht geändert”, so der 51-Jährige, der am letzten Spieltag der Bundesligasaison auf Jerome Roussillon (Oberschenkelprobleme) und Rani Khedira (Gelbsperre) verzichten muss. Der Einsatz vom zuletzt angeschlagenen Kevin Vogt ist noch fraglich.

Knoche stünde im Falle eines Vogt-Ausfalls parat

Sollte er erneut ausfallen, würde wohl Robin Knoche ihn wieder im Zentrum der Dreierkette ersetzen. Sollte sich Union zumindest in die Relegation sichern, dürfte Vogt spätestens dann wieder dabei sein. Aber erstmal liegt der Fokus voll auf Freiburg. “Wir kümmern uns um die Dinge, die wir beeinflussen können. Die anderen Ergebnisse werden erstmal keine Rolle spielen”, sagte Grote, der von seinen Schützlingen erwartet, wieder die Basics an den Tag zu legen. “Es geht um einen Plan, bestimmte Verhaltensweisen. Auch dem SC Freiburg angepasst.”

Das taktische Vorhaben wird wohl auch davon abhängig sein, wie es im Verlauf des Samstags auf den anderen Plätzen steht. Aber so oder so muss Union sowieso zumindest erstmal mindestens einen Zähler holen, um nicht im Worst-Case-Szenario auf Rang 17 abzurutschen.

Union verspielt in Köln eine 2:1-Führung und verliert noch.

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In einem waren sich alle drei bisherigen Trainer in dieser Spielzeit einig. Urs Fischer, Nenad Bjelica und Marco Grote betonten immer wieder, dass genügend Qualität in der Mannschaft stecke, um den Klassenverbleib zu sichern. Doch individuelle Qualität allein holt keine Siege. Ein gutes Beispiel dafür ist eben Union Berlin. Die Eisernen warten seit nun sieben Partien auf einen Dreier, sind damit das formschwächste Team der Bundesliga.

Und weil die Konkurrenz in den zurückliegenden Wochen punktetechnisch mehr Erfolg hatte, sieht sich die Mannschaft von Interimstrainer Grote nun erstmalig wieder auf dem Relegationsplatz wieder. Es herrscht Alarmstufe Rot in Berlin-Köpenick. “Es fühlt sich nicht sonderlich toll an. Aber es lässt sich jetzt auch nicht mehr ändern. Die Situation ist jetzt noch unbequemer geworden”, beschrieb Grote die aktuelle Lage relativ nüchtern.

Union mental nicht auf der Höhe

Wie so oft in der Saison brachte Union seine Qualität nicht über die gesamte Spielzeit auf den Platz. Unerklärlich ist der Auftritt der Hauptstädter in Köln nach dem Seitenwechsel – und das bei einer 2:1-Führung. Die Gäste agierten ähnlich nervös und verunsichert wie in den ersten 45 Minuten gegen Bochum (3:4). “Ich weiß nicht, wie man so wegbrechen kann”, monierte Christoper Trimmel, der daraufhin noch weiter ins Detail ging.

So sei das eigene Anlaufen laut dem Kapitän viel zu wild gewesen. “Da waren gleich drei, vier Spieler von uns weg und haben daraufhin bei den zweiten Bällen gefehlt”, sagte der 37-Jährige. Die Köpenicker waren immer einen Schritt zu spät am Ball. Aber was noch viel mehr ins Gewicht fiel: Die Grundtugenden Kampfgeist, Leidenschaft und Zusammenhalt waren in Köln zwar zu sehen, aber nach der Pause nur noch von den Hausherren.

Joker bringen keinen neuen Schwung rein

Es machte bei den Unionern den Anschein, als ob der Kopf die Beine lähmen würde. Mental waren einige Spieler nicht mehr auf der Höhe. Hinzu gesellen sich Wechsel, die keine positive Wirkung auf das eigene Spiel gebracht haben. Chris Bedia hing als Stoßstürmer total in der Luft, nahm mit nur sieben Ballkontakten eigentlich gar nicht am Spiel teil. Und auch Benedict Hollerbach machte als Joker wahrlich keine gute Figur, trat kaum positiv in Erscheinung. Das gleiche gilt für Janik Haberer.

Und weil Christopher Trimmel und Rani Khedira keine Luft für 90 Minuten übrig hatten und vorzeitig ausgewechselt werden musten, fehlte bei Union der Leitwolf auf dem Platz, der das Kommando übernimmt und Ruhe ins Spiel bringt. “Auch ohne die beiden haben wir viel Erfahrung und Qualität dabei. Aber es sind natürlich unsere beiden Kapitäne”, meinte Grote.

Nur blöd, dass Khedira aufgrund seiner fünften Gelben Karte beim Saisonfinale gegen Freiburg zum Zuschauen verdammt ist. Hoffnung machte der Interimscoach zumindest in Personalie Kevin Vogt, der diesmal angeschlagen nicht mitwirken konnte. “Nächste Woche ist er zumindest wieder ein Thema”, sagte Grote, der nun scheinbar erstmal als Mentaltrainer gefordert ist. Das hat der zweite Durchgang einmal mehr deutlich gemacht…

Dauerhafte Beförderung bei Union? 10.05.2024

Grote: “Nix Casting – juckt mich nicht”

2:19Vor dem wegweisenden Spiel gegen Köln will Interimstrainer Marco Grote die Energie bei Union Berlin zurückbringen. Darauf angesprochen, ob er die letzten beiden Saisonspiele auch als Bewerbungschance auf eine dauerhafte Beschäftigung sehe, hatte er eine klare Antwort.

Präsident Dirk Zingler versucht sich zu erklären.

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Am Montag hatte der 1. FC Union Berlin die Trennung von Nenad Bjelica bekanntgegeben. Und das, obwohl Dirk Zingler dem Trainer nur einen Tag zuvor intensiv den Rücken gestärkt hatte. “Uns berührt nicht, was außerhalb des Klubs geschrieben oder gesagt wird. Bjelica hat unsere volle Unterstützung”, sagte der Präsident bei DAZN vor dem Spiel gegen Bochum. Nicht mal 24 Stunden später folgte die Beurlaubung.

Der kicker hatte bereits am vergangenen Mittwoch darüber berichtet, dass Bjelica keine Zukunft in Berlin-Köpenick habe. “Sich von einem Trainer zu trennen, ist für einen Klub immer eine Niederlage, weil der Verein seinen eigenen Ansprüchen damit nicht gerecht wird”, sagte der 59-Jährige bei der Pressekonferenz am Dienstag. In diesem Zuge versuchte er auch die Kritik, dass er unglaubwürdig wirken würde, zu entkräften:  So sprach er von einem Missverständnis zwischen einem Treuebekenntnis und einem Unterstützungsbekenntnis. “Ich habe in meiner 20-jährigen Amtszeit noch nie einem Mitarbeiter ein Treuebekenntnis abgegeben, weil ich das gar nicht kann.”

Und dennoch haben sich die Verantwortlichen nicht erst unmittelbar nach dem Bochum-Spiel (3:4) zum ersten Mal darüber Gedanken gemacht, den Trainer auszutauschen, um das vor der Saison ausgerufene Ziel Klassenverbleib nicht zu gefährden. “Wir müssen die Überzeugung haben, dass die Konstellation, in den wir arbeiten, erfolgreich ist”, sagte Zingler. “Diesen Glauben haben wir verloren.” Dabei habe die Partie gegen Bochum beigetragen, “als Mosaikstein eines gesamten Bildes”. Tiefer ins Detail gehen konnte Zingler nachfolgend aber nicht.

Zingler bestätigt Ruhnerts Verbleib

Auf die Frage, ob er bei der Entscheidung, Bjelica zu entlassen, auf Signale aus der Mannschaft gehört habe, antwortete der Union-Boss: “Die Mannschaft hat gut zu trainieren sowie zu arbeiten. Und ich habe Entscheidungen zu treffen.” Eine weitere Entscheidung, die der kicker zuvor bereits angedeutet hatte, machte Zingler nun erstmalig offiziell. Und zwar zur Personalie des Geschäftsführers Profifußball: “Oliver Ruhnert und wir als Klub wollen und werden unsere Zusammenarbeit über den 30. Juni hinaus fortsetzen. In welcher Funktion, werden wir nach der Saison besprechen.”

Nun geht es für Union erstmal darum, die kommenden beiden Ligaspiele in Köln und gegen Freiburg erfolgreich zu bestreiten. Und sollte am Ende nur Rang 16 dabei herumkommen, wäre das für den Präsidenten kein Weltuntergang. “Es darf niemand Angst haben vor der Relegation. Es sind zwei weitere Chancen, die Klasse zu halten”, sagte Zingler. Selbst dafür müssen sich die Eisernen strecken. Bei einer Niederlage am Samstag würde der Vorsprung auf den Vorletzten Köln auf zwei Zähler schrumpfen. Klar ist: Wenn die Eisernen punkten wollen, dürfen sie nicht nochmal solch eine desaströse Leistung wie in den ersten 45 Minuten gegen Bochum abliefern.

Dass sich Union Berlin so tief im Abstiegsschlamassel befindet, ist mit Sicherheit nicht die alleinige Schuld von Nenad Bjelica. Viel mehr liegt es an der Mannschaft selbst, dass sie ihre Qualitäten in der laufenden Spielzeit viel zu selten auf den Rasen gebracht hat. Und dennoch ist es meistens im Sport so, dass der Trainer am Ende der Leidtragende ist. Diesmal eben Bjelica, der am Montag entlassen wurde. Sonst wäre, wie der kicker am Mittwoch bereits berichtet hatte, nach Saisonende Schluss gewesen.

Bjelica hatte Union Berlin zunächst punktetechnisch stabilisiert. Aber eine spielerische Entwicklung war in seiner fünfmonatigen Amtszeit nicht zu erkennen. Vielmehr wirkten die Eisernen in den vergangenen Wochen verunsichert und phasenweise überfordert. Wie beispielsweise beim 1:5 gegen Bayern München oder nun jüngst beim 3:4 gegen Bochum. Es machte am Sonntag in Durchgang eins den Anschein, als würde die Mannschaft resignieren und sich dem drohenden Abstieg einfach so hingeben.

Das Team braucht eine neue Ansprache

Zwar folgte eine deutliche Leistungssteigerung, aber die konnte den Job von Bjelica schlussendlich nicht mehr retten. Daher war es jetzt an der Zeit, sich von dem 52-Jährigen zu trennen. Ein besserer Zeitpunkt wäre wohl vor der so wichtigen Partie gegen den direkten Konkurrenten Bochum gewesen. Aber nun war es die richtige Entscheidung, vor dem Kellerduell in Köln mit dem Interimstrainer Marco Grote sowie Sebastian Bönig und Marie-Louise Eta neue Impulse zu setzen.

Die Mannschaft braucht eine neue Ansprache, neue taktische Vorgaben und ebenfalls eine gezielte Vorbereitung auf die verbleibenden beiden Gegner, um den drohenden Abstieg in die 2. Bundesliga zu vermeiden. Aber klar ist auch: Das Trainertrio allein kann Union nicht aus dem tiefen Sumpf ziehen. Die Spieler sind gefragt, ihr Potenzial abzurufen und den Abstiegskampf mit den eisernen Tugenden wie Kampfgeist, Leidenschaft und Zusammenhalt anzunehmen. Und das gleich am Samstag in Köln, von der ersten bis zur letzten Minute.