Im ersten EM-Spiel hatte er sich noch schwer getan – wie der Rest der Belgier auch. Beim 2:0 gegen Rumänien nun meldete sich Kevin De Bruyne eindrucksvoll als Anführer zurück.
Der wichtigste Mann der Belgier: Kevin De Bruyne lenkt und lebt das Spiel seiner Nation.
IMAGO/Photo News
Am Ende macht der Chef lieber selbst alles klar. Wie ein wuchtiger Mittelstürmer stellt 1,81 Meter große und 81 Kilo schwere Mittelfeldspieler seinen Körper zwischen den Gegenspieler und den Ball, steckt das rechte Bein beim ganz lang und bugsiert das Leder am Torhüter vorbei ins Tor. Das 2:0 gegen Rumänien in der 80. Minute, die Belgier sind im zweiten Vorrundenspiel endlich bei der Europameisterschaft angekommen. Was vor allem an Kevin De Bruyne liegt.
Die Effizienz ist weiter ausbaufähig
Der 32-Jährige hatte seine Kollegen vor dem Spiel nochmal im Kreis versammelt und eine Ansprache gehalten. Die klare Botschaft: Das blamable 0:1 gegen die Slowakei vergessen machen. Nach 71 Sekunden schießt Youri Thielemanns das Team des deutschen Trainers Domenico Tedesco mit dem drittschnellsten Tor der EM-Historie bereits in Führung, dann ist alles wie immer. Belgien spielt schnell und direkt nach vorne, kommt zu insgesamt zehn Torchancen. Drin ist aber erst mal kein Versuch.
“Wenn es eines gibt, das wir besser machen können, ist es die Effizienz”, klagt Torhüter Koen Casteels später. Der Wolfsburger hat seinen Anteil am Sieg und muss Belgien gegen tapfer kämpfende und erfrischend mutig kombinierende Rumänen zweimal retten. “Ich finde nicht, dass wir schlecht gespielt haben”, findet De Bruyne. Die vielen herausgespielten Chancen gefallen dem 32-Jährigen von Manchester City gut, die Ausbeute eher nicht.
Lob vom Rekordnationalspieler
Also nimmt er es selbst in die Hand. An fünf der zehn belgischen Chancen ist De Bruyne direkt als beteiligt, er gewinnt starke 71 Prozent seiner Zweikämpfe und dreiviertel seiner Dribblings. Wichtiger aber noch: Er malt auf dem Rasen. Pässe sind seine Pinselstriche, Vorstöße mit dem Ball am Fuß über 20 oder 30 Meter wuchtige Farbkleckse, die am Ende das Siegesgemälde der Belgier ergeben.
“Er lenkt das Spiel so, wie es ihm gefällt. Er spielt viele großartige Bälle”, schwärmt Casteels, der mit einem langen Abschlag De Bruynes Treffer einleitet. Innenverteidiger Jan Vertonghen, Belgiens Rekordnationalspieler, geht noch weiter: “Die Art und Weise, wie er spielt und anläuft, verlieht uns allen viel Energie. Das macht ihn besonders wichtig. Kevin ist der Hauptcharakter in der Mannschaft.”
Eine Kritik wie eine Drohung
Einer, auf den es weiter ankommen wird. In der Gruppe E haben Belgien, Rumänien, die Ukraine und die Slowakei nun alle drei Punkte. Zwischen Vorrunden-Aus und Gruppensieg ist für Tedesco und Co. noch alles drin. “Wir hätten noch mehr Tore machen können”, mosert der von der UEFA zurecht zum Spieler des Spiels ernannte De Bruyne. Nach der Vorstellung vom Samstagabend in Köln klingt das wie eine Drohung an die Ukrainer, gegen die es im letzten Gruppenspiel am Mittwoch gehen wird. Es wird dann aber auch wieder auf De Bruyne ankommen. Belgiens Chef scheint jedenfalls bei der EM angekommen zu sein.