NEW YORK. Hämnd är i sanning en rätt som serveras bäst kall.

För åtta år sedan trejdades Matt Duchene från Colorado och i natt kom han tillbaka till Denver och slog ut Avalanche ur slutspelet – 11.42 in i andra perioden i ett brutalt övertidsdrama.

– Jag fick en blackout, säger hjälten efter 2-1-segern.

Första utmanaren i den västra konferensfinalen i Stanley Cup-festivalen är klar.

Efter ett gastkramande drama som pågick i sammanlagt fyra och en halv period lyckades Dallas Stars tidigt imorse slå Colorado med 2-1 – och vann därmed hela matchserien med 4-2.

Och det var alltså en bekanting som släckte lyset för stjärnorna från Klippiga bergen.

”Minns inte vad jag gjorde”

Matt Duchene inledde sin NHL-karriär med nio säsonger i Colorado, men våren 2018 trejdades han till Ottawa Senators.

Nu, åtta år och ytterligare ett par klubbyten senare, kom han tillbaka och avgjorde årets hittills största match på en retur 11.42 in i andra övertidsperioden.

– Men jag har bara varma minnen härifrån och hyser inget agg mot Colorado Avalanche. Gud hade bara en annan plan för mig, säger han storsint i en intervju med tv-kanalen TNT.

Det hindrar inte att det kändes rätt magiskt att göra karriärens hittills viktigaste mål.

– Jag fick en blackout och minns inte vad jag gjorde när jag firade , ler hjälten.

”Matchar bästa spelarna enormt hårt”

Lyckan blandades också med en påtaglig känsla av att rättvisa skipades för faktum är att Stars hade ett mål inne redan i första övertidsperioden, men fick det bortdömt för målvaktsinterference – felaktigt enligt åtskilliga bedömare.

– Alla kan säkert föreställa sig hur vi kände oss då, men jag var förvissad om att det skulle gynna oss ju längre matchen pågick. De matchar sina bästa spelare enormt hårt och även om de kan se ut som supermänniskor är de egentligen mänskliga de också, säger Duchene.

I konferensfinalen får Dallas möta antingen Vancouver eller Edmonton.

De möts kommande natt och om Vancouver vinner är även de klara för tredje omgången. Annars väntar en Game 7 natten till tisdag.

helskärm

Division 2 kryllar av intressanta unga spelare.

Sportbladet har varit i kontakt med samtliga 84 klubbar och kartlagt de största löftena, från norr till söder, i alla sex serier.

”En spelare med X-faktor – producerar magi ur ingenting!”

Scouterna flockas kring 16-åringen: ”En ny Lucas Bergvall”

”Han har exploderat!”

”En av de smartaste fotbollshjärnorna jag upplevt”

Målvakten utan svagheter: ”I en allsvensk klubb inom ett par år”

Mittbacken jagas av flera storklubbar: ”Född 2008 – extremt mogen

Hyllar ”Gotlands Busquets”

Download Audio

helskärm

2014 vann Pierre-Édouard Bellemare, 39, sitt andra guld med Skellefteå.

10 år och 700 NHL-matcher senare bor publikfavoriten fortfarande kvar i stan – och avslöjar dialogen med sportchefen Erik Forssell.

– Skellefteå är hemma för mig, berättar Bellemare i en stor intervju om framtidsplanerna.

Snacket under middagarna med Forssell

Stora lyckan efter SM-guldet: ”Det har varit ett tufft år”

Hälsningen till Skellefteås supportrar

Sverige möter Lettland i hockey-VM

OSTRAVA. Lettland väcker hemska hockeyminnen till liv för Tre Kronor.

Men laget är stukat efter 1–8 mot Tyskland.

– Det var kanske ett ”wake up call” för att hitta tillbaka till lagspelet som vi saknar just nu, säger Rodrigo Abols.

Lettland skickade hem Tre Kronor redan i kvartsfinalen hemma i Riga i fjol. De tog sedan en historisk första VM-medalj när de vann brons.

Men det har börjat knackigt i år.

Det krävdes förlängning för att slå Polen och Frankrike. De vann mot Kazakstan med 2–0 innan det blev torsk med hela 1–8 mot Tyskland i onsdags. Samma lag som Sverige utklassade med 6–1.

– Vi gjorde om samma misstag som i de tre första matcherna. Vi tappar pucken för lätt i dumma positioner. Vi tar dumma beslut och Tyskland straffar oss, de var ett bättre lag som vet hur hockey ska spelas, säger Rodrigo Abols som till vardags spelar i Rögle.

helskärm

28-åringen efterlyser skärpning mot Sverige.

– Vi måste komma ut bättre. Om vi vill spela kvartsfinal behöver vi ta poäng i de tre sista matcherna. Det är en stor utmaning, men vi vet att det finns ytor och vi ska försöka hitta dem.

Slog till domare – friades

För egen del hamnade Abols i blåsväder efter att ha slagit en domare i ansiktet under ett gruff i premiären mot Polen. Men han klarade sig från bestraffning, både på isen och i efterhand.

– Jag är tacksam. De såg det på samma sätt som jag, att det inte var med mening. Jag hoppas att jag inte sätter mig själv i den positionen igen. Det var inte roligt.

Jagar revansch

Matchen börjar redan 12.20, vilket passar Rasmus Dahlin perfekt.

– Oh ja, jag älskar morgon! säger den svenske backstjärnan.

Vad blir viktigast?

– Vi vet att de tävlar stenhårt och kör. Så det gäller att vi spelar på rätt sätt och tar upp kampen. Tävlingen måste var på plats.

Dahlin spelade inte VM i fjol, det gjorde däremot forwarden Fabian Zetterlund.

– Jag vill så klart ta en rejäl revansch. Jag tror att hela laget känner det, säger Zetterlund.

Forsling skickade Florida vidare

NEW YORK. Gustav Forsling skickade Florida Panthers till konferensfinal i Stanley Cup-slutspelet i natt.

Katterna vann sjätte matchen mot Boston – och östgöten som lagkamraterna nu kallar ”bäste backen i NHL” prickade in det avgörande 2-1 målet med bara en och en halv minut kvar. 

– Det är det överlägset skönaste mål jag gjort, säger han till Sportbladet.

Nej, det blir ingen Game 7 mellan Florida Panthers och Boston Bruins heller.

På grund – eller tack vare, om man hellre vill det – Gustav Forsling.

Det sjätte mötet i TD Garden i Boston i natt stod 1-1 när han med och en halv minut kvar av ordinarie matchtid hängde med i en kontring, fick tag i returen efter ett Anton Lundell-skott, vispade iväg vad som mest såg ut som ett slumpskott – och det smet lätt chockartat förbi den i övrigt lysande Jeremy Swayman.

Därmed var matchen, och serien, avgjord.

– Jag försökte bara få pucken mot mål och måste erkänna att jag inte trodde att den skulle gå in. Men naturligtvis blev jag otroligt glad när den ändå gjorde det, säger den 27-årige Linköping-sonen när vi talar med honom en timme senare.

– Skönaste målet jag gjort? Ja, till och med det överlägset skönaste. Det är inte varje dag jag avgör matcher, allra minst såna här matcher.

helskärm

”Bäste allround-backen i hela NHL”

Men lagkamraterna och coacherna är inte det minsta förvånade. De har senaste dygnen talat i tungor om sin svenske matchvinnare och stjärnan Matthew Tkachuk fortsätter i en tv-intervju med Henrik Lundqvist och de andra i TNT:s expertpanel efter nattens bragd.

– Enligt mitt synsätt är ”Gus” bäste allround-backen i hela NHL. Inte bara för målet i den här matchen, han gör allt rätt och vi är så lyckligt lottade som har honom, säger han.

Gustav själv skrattar förläget åt de rungande lovorden.

– Det är ju förstås kul att höra, men jag försöker bara hjälpa laget så gott jag kan, framförallt defensivt, säger han.

Med segern seglar katterna alltså vidare till konferensfinal – för andra året i rad.

”Långt ifrån färdiga”

Där väntar New York Rangers den här gången.

– Det ska bli otroligt roligt att spela mot dem, de är riktigt bra, fortsätter Gustav.

– Men vi känner att vi är långt ifrån färdiga. Många i laget var med även ifjol och är hungriga på revansch. Vårt mål är att vinna alltihop i år, utan tvekan.

Första matchen i den östra konferensfinalen spelas på Madison Square Garden i New York natten till torsdag.