I Michigan-metropolen började ju torsdagen med det tunga beskedet att superstjärnan Dylan Larkin inte tänker spela mer förrän Red Wings uppfyller hans önskan om en trejd – och att klubben därför stängt av honom utan lön.
Det hade sålunda varit förståeligt om de kvarvarande lagkamraterna inte klarat av att fokusera på matchen mot Chicago hemma i Little Caesar’s Arena några timmar senare.
Men det kunde de. Ja, de samlade sig rentav till säsongens mest solida insats. Framförallt såg det ut som att Viktor Arvidsson gett sig tusan på att visa att rödvingarna klarar sig utmärkt utan ex-kaptenen som inte vill vara där. Det lilla krutpaketet från Västerbotten – som efter ettåriga utflykter i Edmonton och Boston kom till Motown i somras – ledde laget till 4-1-seger med tre fullträffar och assist även till det fjärde, inprickat av landsmannen Lucas Raymond.
– Fast vi tänker väl egentligen inte så mycket på det som hänt. Vi jobbar på att komma ihop som grupp, tittar framåt och försöker hålla det där utanför vårt omklädningsrum. Det är hans beslut, vi kan inte göra någonting åt det utan går till jobbet och gör ett så bra jobb som möjligt, säger Viktor när vi når honom på telefon efter succén.
– Men efter allt som försiggått var det förstås väldigt roligt att vinna just den här matchen.
Roligt var det också att fullborda NHL-karriärens sjätte hattrick, kan man tänka.
– Jo, det är alltid kul att göra mål. Det ger en självförtroende, absolut.
”Hackspetten från Kusmark”, som Viktor kallats ända sedan åren i Skellefteå, har överhuvudtaget fått en utmärkt start på det nya påhugget i Detroit och ligger nu, med sammanlagt åtta mål, tvåa i svenska skytteligan.
– Jodå. Jag känner mig bra i kroppen och får mycket förtroende både av lagkamrater och tränare. Det funkar också bra i min kedja och jag får spela powerplay, instämmer han.
– Jag försöker bara mitt bästa i varje match, som jag alltid gjort, och hittills har det funkat bra.
Även William Wallinder stod för en assist mot Blackhawks.
NHL-bloggen – med Per Bjurman
aftonbladet.se