EXTRAFRÅGOR i Sportbladets hockeyenkät – klicka här!
Joel Lassinantti har dragit med skador under några år och inte lyckats hotta tillbaka till sin högsta nivå.
Nu har det börjat lossna för Luleåmålvakten.
– Det kan vara lite frustrerande när man vet att man har en högsta nivå i vanliga fall, men de senaste åren har jag inte kommit upp till den på långa vägar, säger Lassinantti.
Den här säsongen känner han sig både motiverad och full av energi. Framför allt känns kroppen bra igen.
– Jag tycker att jag fortsatt kämpa på och till slut ger det sig.
Ett av säsongens utropstecken kom i mötet mot Färjestad. Lassinantti fick en stark start på matchen och beskriver hur räddningarna gav honom självförtroende.
– Lyckas man ta det som målvakt så får man självförtroende också och kan släppa lös.
Samtidigt som Lassinantti fått ett lyft har målvaktskollegan Matteus Ward haft en betydligt tyngre start.
Ward har inte fått spela på sex raka matcher.
– Det är klart att det är tungt att det inte gått så bra. Men samtidigt är det viktigaste att laget vinner. Och ”Lassi” har klivit in och gjort det jättebra och vinner matcher, säger Ward.
Han försöker att inte tänka för långt framåt eller älta det som redan hänt.
– Jag försöker bara ta saker och ting dag för dag och hålla mig i nuet. Det hjälper.
Stöttar varandra
Trots att den ena målvakten har fått förtroendet medan den andra väntar beskriver båda relationen sinsemellan som god.
Ward lyfter fram Lassinanttis rutin och erfarenhet.
– Det är lätt att prata med honom, säger Ward som också får kloka råd tillbaka.
– Det är en grym kille att ha i omklädningsrummet.
Lassinantti är övertygad om att Ward kommer hitta tillbaka till sin nivå. Han påminner om vad målvaktskollegan presterade under Luleås SM-slutspel 2025.
– Han har nästintill vunnit ett SM-guld åt Luleå Hockey på egen hand i slutspelet. Så det finns där och jag vet att han kommer hitta det också.
Vet hur tungt det kan vara
Lassinantti vet själv hur det känns när spelet inte stämmer. Han betonar att stödet mellan målvakterna inte förändras med resultaten.
– Hockey är en lagsport och oavsett vem som står i mål så ska man göra den andra bättre.
På frågan om den gamla ”Lassi” är tillbaka kommer svaret med ett skratt.
– Det vete tusan. Det är förhoppningsvis ännu bättre.