Publicerad 00.05
Lyssna på artikelnLyssna på artikeln
MILANO. Sverige mot Finland.
Men också ett möte mellan de tidigare lagkamraterna Kaapo Kakko och Mika Zibanejad, som båda har finländska rötter.
– Mika hjälpte mig mycket när jag var ung och kom till New York, säger Kakko.
Här svarar Mika Zibanejad på läsarnas frågor
15:55
Finländaren var supertalangen som 2019 draftades redan som nummer 2 av New York Rangers. Då var Mika Zibanejad en etablerad stjärna i klubben. Under Kakkos debutsäsong gjorde den svenske centern 75 poäng.
Kaapo Kakko var bara 18 år när han kom till New York och pratar varmt om det stöd han fick från sin svenska lagkamrat.
– Ja, han hjälpte mig mycket med olika saker. Jag var ung när jag kom dit och han är från Norden och Europa, precis som jag. Det är alltid något som du behöver hjälp med, och varje gång jag frågade något så försökte han hjälpa mig, säger Kakko.
För den åtta år äldre Zibanejad var det en självklarhet att hjälpa till:
– Jag försöker jag hjälpa varje ung spelare som kommer. Han är europé och finsk så jag försökte hjälpa honom lite mer. Han har gjort ett bra jobb själv också.
Det var inte bara klubbmärket som förenade de två. Mika Zibanejad har finländska rötter – hans mamma, Ritva, är från Finland.
Byttes bort efter sex år i klubben
– Hans mamma var där en gång varje säsong och det var alltid kul att se henne, och att få prata lite finländska, säger Kakko.
– Varje gång vi möter Finland är det speciellt, säger Zibanejad.
Vad brukar mamma säga till dig när ni möter Finland?
– Lycka till.
Håller hon på Sverige?
– Självklart.
I sex säsonger var de lagkamrater i Rangers. Förra säsongen blev Kaapo Kakko dock bortbytt till Seattle, men vänskapen finns kvar.
– Tråkigt att han inte spelar med oss längre, men så är det, säger Zibanejad.
– Det blir kul att se honom – och förhoppningsvis kommer han inte att vara som bäst i morgon, säger Kakko med ett leende.
Under ett par timmar kommer vänskapen definitivt att skjutas åt sidan:
– Att möta just Sverige är en stor sak för oss och en stor sak för er också. Båda lagen vill verkligen vinna, säger Kaapo Kakko.
Finland inledde turneringen med chockförlust, 1–4 mot Slovakien.
– Alla vet att det här blir en ny match och en ny chans för oss. Vi vill vinna och behöver verkligen göra det.
Tre Kronors väg mot kvartsfinal: ”Det blir grisigt”
18:45
| 1 |
 Norge |
7 | 2 | 5 | 14 | |
| 2 |
 Italien |
6 | 3 | 8 | 17 | |
| 3 |
 USA |
4 | 7 | 3 | 14 | |
| 5 |
 Sverige |
4 | 3 | 1 | 8 |