Sam Hallams lag kan slåss om guldet på allvar

Sam Hallams lag kan slåss om guldet på allvar
https://images.aftonbladet-cdn.se/v2/images/e122fe4f-ea78-4261-86c1-a5d3dc0eda86?fit=crop&format=auto&h=607&q=50&w=1417&s=72437c587b789e1b362744600d17f720a5358324

Uppdaterad 19.42 | Publicerad 19.40

Sam Hallam presenterar sitt första Dream Team inför VM i Tjeckien.

Och efter alla svåra år har Sverige ett lag som på allvar kan slåss om guldet igen.

Äntligen.

Nu är det upp till Sam Hallam att få ihop det här gänget till en vinnare.

Det blir hans första stora test som förbundskapten.

Men det fanns utrymme en liten skräll när han presenterade sin  VM-trupp på onsdagen.

Leksands unge Felix Unger Sörum, 18, är kvar i truppen.

Jag hade mina aningar, när han passerade alla andra gallringar och fick avsluta Czech Hockey Games som center i en kedja med André Burakovsky och Lucas Raymond.

Och han gjorde absolut inte bort sig.

Jag gillar att unga spelare får chansen att växa under en VM-turnering, som Leo Carlsson i fjol,  och Unger Sörum har alla möjligheter.

Annars fanns inte många platser öppna, då alla NHL-spelare som plockats hem är garanterade en plats i VM-laget enligt det avtal som gäller.

Det finns undantag, som med Alexander Holtz, som fick en uttalad try out-plats i Czech Hockey Games, men i övrigt var sexton platser redan spikade.

Men det betyder inte att hela VM-truppen är klar.

Hallam kan fortfarande hålla platser öppna om han så önskar, men han måste anmäla minst femton utespelare och två målvakter inför matchen mot USA på fredag.

Nu lär han knappast lämna så många platser vakanta, då de flesta lär behövas inför premiären mot ett ovanligt starkt amerikanskt lag.

Rasmus Dahlin och gänget på plats i Ostrava.

Klippan allt vilar på

Men jag saknar en riktigt vass målskytt framåt.

William Nylander hade varit perfekt i den rollen, men nu verkar det som han inte kommer, även om det inte kommit ett definitivt nej än.

Fredrik Forsberg är en annan vass målskytt som behövts.

Men vem är jag att klaga, när det ändå är det vassaste svenska VM-laget på fem år.

Det här liknar VM-lagen från 2017, 2018 och 2019, som alla dominerades av NHL-spelare, gav två VM-guld men också en svidande kvartsfinalförlust mot blivande Finland i slovakiska Kosice 2019.

En förlust som blev väldigt uppmärksammad för de väldiga kontrasterna mellan lagen, där finländarna kom med en i stort sett hemvävd trupp av blivande hjältar.

Det svenska laget hade 20 NHL-spelare och var i klass med årets.

En marginellt svagare backsida, men också mer spets framåt i spelare som William Nylander, Gabriel Landeskog och Jesper Bratt.

Vilket visar att allt kan hända i ett VM-slutspel och en enda match, där en snedstuds eller en olycklig utvisning kan avgöra allt.

Jag säger som Hardy Nilsson.

Det gäller att ha lite tur också.

Men det här lagets bästa och absolut viktigaste spelare är backen Victor Hedman.

Han är klippan allt vilar på.

En vinnare, pådrivare och ledare i samma person och den typen av spelare är guld värda i ett lag.

Han har två Stanley Cup-ringar och ett VM-guld från 2017 som bevis på det.

Det kan vara sista chansen

Erik Karlsson?

Med rätta hyllad för sina offensiva skills och en underbar hockeyspelare.

Men han har fortfarande kvar att visa att han är en vinnare.

Så här långt har han en drös, välförtjänta individuella tittar, men det enda mästerskap han vunnit är ett JSM-guld med Frölunda 2007-08.

Det finns något befriande bekymmersfritt  runt Erik Karlssons sätt att spela hockey, men han är samtidigt ett bevis den gamla sanningen att offensiv vinner matcher och defensiv vinner titlar.

Nu hoppas jag att han äntligen får vinna sin första stora mästerskapstitel som 33-åring.

Det kan vara sista chansen.

Till sist:

Det här är ett svenskt lag som kommer att tillhöra favoriterna.

Det räcker för mig.

Men både Kanada och USA har starka lag och Finland har Jukka Jalonens fästning på is, där varenda spelare är förprogrammerad för hans spelsytem.

Det är de fyra stora lagen i den här turneringen, tätt följda av tjeckerna som har en svag trupp i sitt hemma-VM.

Strax där bakom finns Schweiz och Tyskland, som alltid har kapacitet att ställa till det för de stora.

Minns att tyskarnas var i VM-final i Tammerfors förra våren.

Men det var länge sedan jag kände mig så förväntansfull inför ett VM.

Bara det är stort.