Arteta hails ‘huge impact’ of Havertz, calls on striker to ‘maintain that level’

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Havertz “liebt” Leverkusen und findet Bayern-Saison “nicht so schlecht”

Zwischen Arsenal und Kai Havertz hat es inzwischen “Klick” gemacht. Der Nationalspieler spricht über seinen “absolut richtigen” Wechsel, Champions-League-Gegner Bayern – und Ex-Klub Leverkusen.

Heißer Endspurt in Premier und Champions League: Kai Havertz.

Heißer Endspurt in Premier und Champions League: Kai Havertz.

IMAGO/Offside Sports Photography

Gerade vergeht kaum eine Woche, in der Mikel Arteta nicht von Kai Havertz und dessen Qualitäten schwärmt. Und auch der 75-Millionen-Euro-Sommerneuzugang selbst sieht sich inzwischen angekommen beim FC Arsenal.

“Ich bin jemand, der in einem neuen Umfeld nicht so einfach aus sich raus kommt, das dauert bei mir immer ein paar Wochen oder Monate. Ich glaube, mittlerweile hat es auf jeden Fall ‘Klick’ gemacht. Ich fühle mich extrem wohl”, bestätigt Havertz bei Sky. “Ich liebe den Verein, ich liebe die Spieler, den Staff und liebe die Fans. Für mich war es das absolut Richtige, das zu machen.”

In der Premier League kämpfen die Gunners um ihren ersten Titel seit 20 Jahren, in der Champions League trauen sie sich gegen den FC Bayern den Einzug ins Halbfinale zu. Ungeachtet der Krisenstimmung in München erwartet Havertz allerdings in den Viertelfinalduellen einen “sehr, sehr schweren Kampf” gegen eine “überragende Mannschaft mit einem sehr guten Trainer”.

Havertz freut sich “extrem” mit Leverkusen

Havertz, der unter Thomas Tuchel 2021 Champions-League-Sieger wurde, glaubt “nicht, dass die Saison von Bayern so schlecht war, wie sie dargestellt wurde. Vor einem Monat oder so, als dann das Topspiel zwischen Leverkusen und Bayern war, hatte Leverkusen noch kein Spiel verloren in der Saison und Bayern war trotzdem nur zwei Punkte hintendran. Klar, jetzt ist es ein bisschen größer, aber ich glaube, jetzt werden sie den Fokus voll auf die Champions League setzen.”

Und natürlich müsse man auch den enteilten Leverkusenern einfach “Kredit” für eine “überragende Saison” geben”, findet Havertz, der 2020 für 80 Millionen Euro von Bayer 04 zum FC Chelsea gewechselt war. “Ich verfolge die Spiele. Ich liebe den Verein. Es ist ein Verein, bei dem ich zehn Jahre lang Fußball gespielt habe. Seitdem ich klein bin, seitdem ich denken kann, war das immer der Verein, wo ich sein wollte. Deswegen freut es mich natürlich extrem, dass sie dann hoffentlich den einen oder anderen Titel dieses Jahr gewinnen. Ich drücke den Jungs die Daumen.”

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‘Been a tough season for me’ – Smith Rowe thanks Arsenal fans after rare start

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Ödegaard und ein Eigentor: Arsenal setzt Liverpool unter Druck

Dank eines souveränen 2:0-Erfolgs gegen Aufsteiger Luton Town springt der FC Arsenal zumindest für einen Tag an Liverpool vorbei auf Platz eins der Premier League.

Brachten Arsenal in Koproduktion in Führung: Torschütze Martin Ödegaard (li.) und Vorbereiter Kai Havertz.

Brachten Arsenal in Koproduktion in Führung: Torschütze Martin Ödegaard (li.) und Vorbereiter Kai Havertz.

IMAGO/PA Images

Im Vergleich zum 0:0 im Spitzenspiel bei Manchester City rotierte Gunners-Coach Mikel Arteta gleich auf fünf Positionen: Statt Kiwior, Jorginho, Rice, Gabriel Jesus (alle Bank) sowie Saka (angeschlagen nicht im Kader) begannen Zinchenko, Thomas, Smith Rowe, Nelson (erster Startelfeinsatz in der Premier League 2023/24) und Trossard.

Luton-Trainer Rob Edwards nahm nach dem 1:2 bei Tottenham Hotspur drei Wechsel vor: Für Burke, Berry und Chong spielten Hashioka, Clark und Onyedinma.

31. spieltag

Ödegaard eröffnet, Hashioka ins eigene Tor

Erwartungsgemäß startete Arsenal dominant in die Partie, hatte gegen die tief stehenden Hatters viel Ballbesitz. Es dauerte allerdings über 20 Minuten, ehe die Gunners gegen den gut verschiebenden Aufsteiger erstmals richtig gefährlich wurden: Ödegaard und Havertz kombinierten sich in den Strafraum, wo der Norweger die Arteta-Elf abgeklärt mit 1:0 in Führung brachte (24.).

In der Schlussphase der ersten Hälfte häuften sich die Chancen für den Favoriten schließlich. Gegen Smith Rowe (35.) und Havertz (41.) parierte Kaminski zunächst noch, doch gegen seinen Mitspieler Hashioka, der gegen Nelson klären wollte, den Ball aber selbst über die eigene Torlinie bugsierte, war der Luton-Keeper machtlos (44.). So ging es mit einem 2:0 in die Pause.

Arsenal verwaltet Vorsprung souverän

Nach Wiederbeginn schaltete Arsenal einen Gang zurück. Luton war zwar redlich bemüht, dies auszunutzen, doch ernsthaft gefährlich wurden die Hatters bestenfalls ansatzweise. Für Havertz war der Arbeitstag in der 66. Minute beendet – nach einer ansprechenden Leistung inklusive des Assists zum 1:0 sowie einer mit der Gelben Karte bestraften Schwalbe unmittelbar vor seiner Auswechslung.

Torchancen waren in der zweiten Hälfte selten, einzig die Gunners-Joker Tomiyasu (knapp vorbei, 80.) und Nketiah, der an Kaminski scheiterte (88.), sorgten für ein wenig Gefahr. Damit blieb Luton zudem nach 17 Spielen in der Premier League erstmals wieder ohne eigenen Torerfolg. Es war die längste aktuell laufende Serie in der Liga, die nun aber gegen die beste Defensive (erst 24 Gegentore) endete.

Arsenal tritt nach dem 21. Sieg im 30. Ligaspiel am Samstag (18.30 Uhr) beim kriselnden Brighton & Hove Albion an, Luton empfängt ebenfalls am Samstag (16 Uhr) den AFC Bournemouth.

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