MFF:s nya mittfältsankare: ”Älskar att vara hemma”

helskärm

MALMÖ. Inga tatueringar, inga piercingar, ingen uppseendeväckande frisyr och ingen klädstil som sticker ut.

Malmö FF:s nya, bulgariska mittfältare är långt från den generiske, moderne fotbollsspelaren.

– Jag är en familjeman som älskar att vara hemma, säger Janis Karabeljov.

Janis Karabeljov är noga med att ta alla i presskåren i hand också och presentera sig när han möter journalisterna som bevakar Malmö FF för första gången.

En MFF-supporter skrev på X, efter att klubbens nya mittfältsankare presenterats, något i stil med ”inga tatueringar, inga piercingar, ingen konstig frisyr – det här kommer att bli bra”.

– En vuxen människa, som MFF:s nye assisterande tränare Guillermo Molins, för övrigt välgaddad och piercad själv, sammanfattar det första intrycket av Karabeljov.

När 30-åringen kom till stadion för att skriva på kontraktet och spela in presentationsvideon åt klubben dök han upp i vit skjorta och proper kavaj och hade familjen – frun Liliya och fyraårige sonen Lucas – i släptåg.

– Familjen är ”halva jag” och jag ville inte skriva på för en så stor klubb som Malmö utan att de var med, säger han när han slår sig ner i pressrummet efter träningen.

Han beskriver sig själv som en lugn person utanför planen.

– Jag älskar att vara hemma och tillbringa fritiden med familjen. Där hittar jag balansen till fotbollen, som är mitt yrke och min hobby och där jag alltid ger allt.

Familjen anländer till Malmö under torsdagen och när man väl hittat ett permanent boende kommer också hunden, en golden retriever som heter Simba, att ansluta.

– Han är som en andra son för mig, ler Karabeljov.

helskärm

”Visste hur stor klubben är”

Nej, det mest exotiska med MFF:s nya mittfältsankare är nog att han är bulgar, Inte den första i allsvenskan då Brage värvade ett par bulgariska landslagsspelare på 1980-talet och AFC Eskilstuna hade en bulgarisk reservkeeper när de låg i högsta serien 2019. Men Karabeljov är definitivt den första i MFF.

Varför lämnade han Partizan Belgrad efter bara ett halvår i den klassiska serbiska klubben? Han fick ju dessutom spela mycket i början av säsongen.

– Sådan är fotbollen ibland. Partizan behövde spela unga spelare för att kunna sälja dem och få in pengar. Det har jag full förståelse för. Men när jag insåg att jag inte skulle få den speltid jag förtjänade så försökte jag hitta en annan lösning. Jag var i Partizan för att hjälpa till och jag gjorde mitt bästa. Men jag vill ha den bästa miljön för att utvecklas.

När hörde du först talas om Malmös intresse?

– Det var för ungefär två veckor sedan. Jag hade andra alternativ men för mig var det ingen tvekan – Malmö har hela tiden varit min första prioritet. Jag följer mycket fotboll och visste hur stor klubben är och att det är den mest framgångsrika i Sverige. Jag är väldigt stolt över att vara här.

Det ryktades om Schalke 04?

– Det fördes diskussioner och det var en del rykten men jag är verkligen glad över att det blev Malmö.

helskärm

Redo att spela cuppremiären

30-åringen har spelat i flera klubbar i Bulgarien, Ungern och Serbien men håller MFF:s faciliteter och organisation som det bästa han upplevt.

– Här behöver man inte tänka på något annat än att spela, träna och fokusera på vad man ska göra på planen. Resten tar andra hand om. Så borde alla spelare ha det i alla klubbar, men så är det tyvärr inte.

Han vill inte prata om sig själv som spelare.

– Det får andra bedöma efter att sett mig spela.

Ser du dig själv som en ledare på planen?

– Det kan jag vara, men snarare en ledare i det tysta. Jag har noterat några starka personligheter i omklädningsrummet här. Jag försöker föregå med gott exempel och leder mer på sättet jag är på och vad jag gör än att prata så mycket.

Karabeljov, som gjorde sin första träning i måndags, säger att han är redo att spela på söndag i cuppremiären mot Varberg om han blir uttagen. Den fysiska statusen är god. Han ser heller inga problem med att anpassa sig till nye MFF-tränaren Miguel Angel Ramirez spelsätt.

– Jag gillar att han är en tränare som vill bygga spelet bakifrån. Det passar mig bra och vi spelade ungefär likadant i Partizan, säger han.

Tre MFF-röster om Karabeljov

Guillermo Molins, assisterande tränare;

– En vuxen människa. Han har en mogen spelstil, är duktig med boll och bra i både det lilla och det stora spelet med boll. Och när vi inte har boll så är han väldigt duktig på att täcka ytor, se var det behövs folk, styra människor rätt eller komma dit själv. Så han är en vuxen spelartyp, typisk ”sexa” skulle jag säga.

– Utanför planen finns det ett lugn och en harmoni runt honom. Han har en självsäkerhet och självklarhet som man ibland ser hos spelare runt 30.

Otto Rosengren, mittfältskollega (om Karabeljov som spelare):

– Han är lugn med bollen men aggressiv utan den. Han gillar att jobba hårt och är duellstark. Han spelar som en ”sexa” ska göra. Han är mogen och har rutin. Det kommer att bli bra.

Frida Ardemark, presschef:

– Otroligt trygg i sig själv. En varm och go människa utanför plan men som får en helt annan glöd i ögonen så fort han snörar på sig fotbollsskorna. Han verkar vara en spelare som till och med slår upp en bok innan han går och lägger sig (skratt).