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Braga durfte in Wien doch noch jubeln.

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Rapid hat die Teilnahme an der Ligaphase der Europa League verpasst und muss sich mit einem Herbst in der Conference League trösten. Die Hütteldorfer kamen am Donnerstag im Play-off-Rückspiel gegen SC Braga nach 2:0-Führung zu Hause nicht über ein 2:2 (1:0) hinaus. Nach der 1:2-Niederlage im Hinspiel war das für den Aufstieg zu wenig. Wie der LASK treten die Grün-Weißen nur im dritten Europacup-Bewerb an. Die Zulosung der sechs Gegner erfolgt am Freitag.

Rapid ging durch ein Eigentor von Arrey-Mbi früh in Führung (7.). Kurz nach der Pause erhöhte Jansson (47.). Der Ligavierte aus Portugal schlug aber durch El Ouazzani (68.) und Horta (70.) zurück.

Rapid-Trainer Klauß setzte statt des nach seiner früh im Hinspiel kassierten Roten Karte gesperrten Grgic im zentralen Mittelfeld wie erwartet auf Oswald. Die Hütteldorfer begannen vor 21.400 Zuschauern engagiert, attackierten weit in der gegnerischen Hälfte. Bereits nach sechs Minuten war der Ball im Tor. Der deutsche U-21-Internationale Arrey-Mbi hatte ihn nach einem Corner von Rapid-Kapitän Seidl etwas lässig ins eigene Netz gelenkt.

Rapid tauchte durch einen Kopfball von Cvetkovic (14.) und einen zu zentralen Fallrückzieher von Burgstaller (19.) noch zweimal gefährlich im Strafraum auf, danach übernahmen die ballsicheren Gäste aus Nordportugal aber zusehends das Kommando. Ein erster Abschluss von Zalazar landete in den Armen von Hedl (22.). In der Schlussphase der ersten Hälfte hatten die Hausherren Glück: Einen Zalazar-Schuss lenkte Stürmer Fernandez mit der Ferse an die Stange. Sein folgender Kopfball ging neben das Tor (41.).

Nach Seitenwechsel ließ Jansson die 21.400 Zuschauer im fast vollen Weststadion jubeln. Nach einem hohen Zuspiel von Auer setzte sich der Schwede auf der linken Seite sehenswert gegen Arrey-Mbi durch und traf ins kurze Eck. Braga erspielte sich in der Folge ein leichtes Übergewicht, Rapid blieb im Konter gefährlich. Schüsse von Beljo (64.) und Burgstaller (65.) fielen aber zu unplatziert aus.

Braga stellt Spiel auf den Kopf

Binnen drei Minuten gab Rapid die Partie aus der Hand: Nach einem eigenen Ballverlust brachte Jansson im Strafraum Martinez zu Fall. Den Elfmeter verwandelte der eingewechselte El Ouazzani sicher. Wenig später setzte sich Martinez auf der linken Seite etwas glücklich gegen Cvetkovic durch und spielte auf Horta zurück. Bragas Kapitän versenkte den Ball im langen Eck.

Rapid steckte nicht auf. Ein Tor von Burgstaller zählte zurecht wegen Abseits nicht (81.). Kurz zuvor war der Routinier aus spitzem Winkel an Matheus gescheitert (80.). Auch einen Seidl-Freistoß fischte der Braga-Keeper aus dem Eck (83.). Danach brachten die Portugiesen das Ergebnis vergleichsweise sicher über die Zeit. Rapid-Coach Klauß sah nach Spielende noch die Rote Karte.

Statt acht hochkarätigerer Partien in der Europa League warten in der Ligaphase der Conference League lediglich sechs Spiele. Dass Rapid erstmals seit 2021 an einem Europacup-Hauptbewerb teilnimmt, war bereits durch den Aufstieg in der vergangenen Runde gegen Trabzonspor festgestanden. Die Wiener haben unter Klauß in drei Europacup-Heimspielen noch nicht verloren. Vor dem Ligaschlager am Sonntag (17 Uhr, LIVE! bei kicker) daheim gegen Salzburg sind sie nun aber drei Pflichtspiele sieglos.

Rapid musste sich Braga knapp geschlagen geben.

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Der SK Rapid läuft im Europa-League-Play-off gegen den SC Braga nach einer praktisch in Unterzahl absolvierten Partie einem Rückstand hinterher. Die Wiener unterlagen bei den favorisierten Portugiesen im Hinspiel am Donnerstag mit 1:2 (1:1). In Bragas “Felsenstadion” sah Lukas Grgic schon in der 4. Minute Rot. Burgstaller (25.) traf zwar zur Führung, die Nordportugiesen glichen aber durch Carvalho (33.) aus, Zalazar (71.) drehte das Spiel endgültig.

Für Rapid war es im neunten Pflichtspiel der Saison die erste Niederlage nach davor sieben Siegen und einem Remis. Im Rückspiel vor heimischer Kulisse am kommenden Donnerstag (21 Uhr) sind die Chancen auf den Aufstieg für das Team von Klauß dennoch weiter gegeben. Der Sieger steht in der Ligaphase der Europa League, der Verlierer darf in der Conference League weiterspielen.

Die Partie vor knapp 16.000 Zuschauern war keine zwei Minuten alt, hatte aber schon zwei markante Szenen geboten. Bragas Robson Bambu lud mit einem völlig missglückten Rückpass zunächst Beljo ein. Der für Schaub in die Europacup-Elf gerückte Kroate umkurvte den fit gewordenen Torhüter Matheus, konnte den Ball aber vor dem leeren Tor nicht kontrollieren und ließ die Riesenchance ungenutzt. Sekunden später ging Grgic gegen Zalazar überhart in den Zweikampf. Der Mittelfeldmann sah für seinen Tritt gegen den Knöchel zunächst Gelb, der ukrainische Schiedsrichter Balakin änderte seine Meinung aber nach VAR-Intervention und zeigte Grgic zurecht glatt Rot.

Seidl Traumpass auf Burgstaller

Die taktischen Überlegungen von Klauß waren damit früh über den Haufen geworfen. Unglücksrabe Beljo musste vom Feld, Oswald übernahm im Mittelfeld. Portugals vierte Kraft hinter Benfica, Sporting und dem FC Porto trachtete danach, seine spielerischen Vorteile auszunutzen. Im Angriffsdrittel lancierte Braga schnelle Kombinationen, Zalazar schoss bei aus spitzem Winkel vorbei (16.). Rapid stand tief in der eigenen Hälfte. Ein überlegt vorgetragener Vorstoß bescherte Grün-Weiß dennoch die Führung.

Nach einer Kombination über rechts fand Matthias Seidl den einlaufenden Burgstaller mit einem idealen Zuspiel, der Routinier schloss historisch ab. Es war im fünften Versuch das erste Europacup-Tor in Rapids Klubgeschichte in Portugal überhaupt. Der erste Punktgewinn sollte es dennoch nicht werden. Der Spielstand hielt keine zehn Minuten, ein ruhender Ball bescherte Braga den Ausgleich: Carvalho setzte sich nach einem Eckball gegen Sangare durch und traf per Kopf. Bei den Hausherren war der angeschlagene Linksaußen Bruma zu diesem Zeitpunkt schon nicht mehr dabei. Das 1:1 verteidigte Rapid dann bis zur Pause, die eine oder andere brenzlige Situation vor Torhüter Hedl inbegriffen.

Rapids Mauer hielt lange

Halbzeit zwei hatte Hedl die für die Arena markante Felsenwand hinter sich. Rapids Mauer hielt zunächst, auch weil der Keeper gegen Bragas Kapitän Horta zur Stelle war (54.). Burgstaller lieferte indes bei Rapid die One-Man-Show im Angriff ab. Der 35-Jährige drosch nach einer Stunde eine Freistoß-Vorlage volley ins Tor, stand dabei aber knapp im Abseits.

Braga wollte nun den Sieg, den der starke Zalazar seinem Team bescheren sollte. Der Uruguayer bewies einmal mehr seine Klasse und vollendete nach einer schönen Ballmitnahme. Klauß nahm kurz darauf Burgstaller und Seidl vom Feld, Dursun und Schaub übernahmen. Auch später Hofmann sollte helfen, Braga keinen weiteren Treffer mehr zu ermöglichen. Zumindest dieses Unterfangen sollte glücken.