Category: Torsten Lieberknecht

Nicht mehr länger SVD-Coach: Torsten Lieberknecht.

imago images

Bei Darmstadt 98 eine ähnliche Ära zu begründen wie einst bei Eintracht Braunschweig, das war noch vor wenigen Wochen der gemeinsame Plan von Torsten Lieberknecht und den Lilien. Bei den Niedersachsen blieb Lieberknecht von 2008 bis 2018 als Cheftrainer im Amt, führte den Klub zwischenzeitlich in die Bundesliga und blieb auch nach dem Abstieg zunächst erfolgreich an Bord.

Hier enden an diesem Sonntag die Parallelen jäh. Nach nur vier Spieltagen der Zweitliga-Saison 2024/25 und dem 0:4-Debakel bei der SV Elversberg hat der 51-jährige Fußballlehrer kurz nach Beginn seines vierten Amtsjahres seinen Rücktritt eingereicht. Das wirkt unter vielerlei Gesichtspunkten wie eine Kurzschluss-Reaktion des Routiniers.

Nicht nur, weil die Zusammenarbeit mit einem frühzeitig bis 2027 ausgedehnten Vertrag explizit langfristig angelegt war. Sondern auch, weil Lieberknecht in diesem Sommer regelrecht sprühte vor Motivation auf den Neubeginn und die Zusammenarbeit mit dem neuen Sportdirektor Paul Fernie.

Sogar vor einer Woche noch hatte der Coach nach dem 1:1 gegen Nürnberg erklärt: “Von der Entwicklung her haben wir wirklich das Gefühl, dass etwas zusammenwächst.” Waren das alles etwa nur hohle Phrasen eines Mannes, der eigentlich immer dafür bekannt war, aus seinem Herzen keine Mördergrube zu machen? Und der außerdem so oft betonte, nie einen Vertrag missachten zu wollen, wenn der Impuls zur Trennung nicht vom Arbeitgeber ausginge.

Es bleibt verwunderlich, dass der erfahrene Coach die Minusleistung persönlich nahm

Es gibt für den Moment immens viele offene Fragen, die nur Lieberknecht beantworten kann. Was er mit einigem Abstand auch tun sollte, im Interesse der Öffentlichkeit wie in seinem eigenen. Dass ein einziges Debakel wie das 0:4 in Elversberg am Samstag vermeintlich alles über den Haufen warf, lässt indes darauf schließen, dass es in Lieberknecht doch deutlich länger gebrodelt haben muss.

Hielt er den von Fernie verantworteten Kader letztlich nicht für gut genug, um den Anspruch zu erfüllen, eine sorgenfreie Saison zu absolvieren? War die Kooperation mit dem 14 Jahre jüngeren Chef, der vom ersten Tag an einen deutlichen Führungsanspruch und klare Vorstellungen zur Spielphilosophie mitbrachte, etwa doch nicht so harmonisch wie immer beteuert? Oder war Lieberknecht schlicht und einfach persönlich mit den Nerven am Ende nach dem teils desaströsen Scheitern in der 1. Liga und dem aktuellen Fehlstart?

Darauf deutet zumindest seine Formulierung in Elversberg hin, er fühle sich von der Mannschaft “im Stich gelassen”. Verwunderlich bleibt allemal, dass ein so gestandener Fußballlehrer die grundsätzlich durchaus erklärbare Minusleistung seiner unerfahrenen, im Umbruch befindlichen Truppe offenbar derart persönlich nimmt.

Von Newcomer Fernie wird nun schon das zweite Meisterstück verlangt

Immerhin: Sollte Lieberknecht zur Überzeugung gekommen sein, dauerhaft nicht mehr die Energie aufzubringen, um seiner Mannschaft bei ihrem naturgemäß mühseligen Entwicklungsprozess die nötige Hilfestellung zu geben, dann wäre sein Rücktritt zumindest in dieser Hinsicht konsequent.

Klar ist: Durch Lieberknechts Abschied gestaltet sich die Lage der Lilien vor dem Kellerduell mit Braunschweig in zwei Wochen noch brisanter. Mit der Auswahl des künftigen Trainers wird von Newcomer Fernie in Darmstadt schon in kürzester Zeit das zweite Meisterstück verlangt.

Bevor auch nur ansatzweise die Frage beantwortet wurde, ob das erste, nämlich der Kaderumbruch, überhaupt gelungen ist. Auf dem Spiel steht ab sofort nicht weniger als die Existenz in der 2. Bundesliga. Auch das sollte Lieberknecht mit seinem spektakulären Knall-auf-Fall-Abschied allen Beteiligten deutlich gemacht haben.

Schwerer Gang vor die Kurve: Torsten Lieberknecht in Elversberg.

imago images

0:2 gegen Fortuna Düsseldorf, 1:3 in Paderborn, 1:1 gegen den 1. FC Nürnberg und nun 0:4 bei der SV Elversberg. Nach dem Bundesliga-Abstieg hat Darmstadt 98 einen kapitalen Fehlstart in die neue Zweitliga-Saison hingelegt und steht vorerst auf Rang 16.

Personelle Konsequenzen zog bereits am Sonntag der Trainer. Torsten Lieberknecht hatte dem Verein nach kicker-Informationen mitgeteilt, dass er sein Amt mit sofortiger Wirkung niederlegt. Kurz darauf bestätigten die Lilien die Beendigung der Zusammenarbeit.

“Nach interner Analyse und mehreren intensiven Gesprächen aller Beteiligten hat der 51-Jährige darum gebeten, die Zusammenarbeit zum Wohle des Vereins zu beenden. Der SV 98 ist seiner Bitte nachgekommen”, schreibt der SVD auf seiner Website.

“Kein guter Tag für den SV Darmstadt 98”

“Heute ist kein guter Tag für den SV Darmstadt 98”, erklärt Präsident Rüdiger Fritsch: “Denn ein Mensch, der sich komplett mit den Lilien identifiziert und große Verdienste um den Verein erworben hat, ist ab sofort nicht mehr unser Trainer. Ich bin mir aber sicher, dass mit etwas Abstand nicht die Ergebnisse der letzten Zeit in Erinnerung bleiben, sondern vor allem die großen Erfolge, die Torsten dem SV 98 beschert hat.”

Lieberknecht fiel die Entscheidung nicht leicht. “Jeder weiß, wie viel mir der Verein bedeutet”, leitet er ein, um anzufügen: “Ich habe aber auch immer betont, dass keiner über dem Verein steht. Das gilt auch für mich. Mit meiner nach ernsthafter Abwägung getroffenen Entscheidung möchte ich mit Blick auf die kommenden Aufgaben dabei helfen, dass alle wieder nach vorne blicken und die Kräfte bündeln können. Ich wünsche den Lilien von ganzem Herzen, dass dieser großartige Verein wieder in die Erfolgsspur kommt.”

Lieberknecht hatte nach der deutlichen Pleite im Saarland kein Blatt vor den Mund genommen: “Was wir heute abgeliefert haben, das hat mich erschüttert. Es war ein katastrophaler Auftritt, der von unseren Fans völlig zu Recht in dieser Art und Weise quittiert worden ist.”

Es ist alles andere als selbstverständlich im Profifußball, dass man ein Verhältnis pflegt, das einen so ehrlichen und offenen Austausch in dieser schwierigen Situation ermöglicht.

Paul Fernie

Seit Sonntag ist er nicht mehr in der Verantwortung bei den Lilien, die sich in der Länderspielpause neu werden sammeln müssen. Lieberknecht stand seit 1. Juli 2021 in Darmstadt in der Verantwortung, in insgesamt 112 Pflichtspielen stand er beim SVD an der Seitenlinie.

In der Saison 2022/23 führte Lieberknecht die Darmstädter als Tabellenzweiter zurück ins Oberhaus. In der Bundesliga waren die Lilien dann allerdings chancenlos und holten aus 34 Partien gerade einmal 17 Punkte – und damit zehn weniger als der Vorletzte aus Köln.

Team um Scholtysik und Hajou übernimmt vorerst

“Wir schätzen Torsten sehr und danken ihm von Herzen für die geleistete Arbeit in den vergangenen Jahren. Für den Erfolg des SV 98 ist es allerdings wichtig, die hundertprozentige Energie und Überzeugung für den sportlichen Turnaround zu spüren”, sagt Paul Fernie, Sportlicher Leiter in Darmstadt: “Es spricht für Torsten, dass wir dies gemeinsam mit ihm sachlich diskutieren konnten und dabei zu diesem Ergebnis gekommen sind. Es ist alles andere als selbstverständlich im Profifußball, dass man ein Verhältnis pflegt, das einen so ehrlichen und offenen Austausch in dieser schwierigen Situation ermöglicht. Das beweist einmal mehr Torstens Haltung und seinen Charakter.”

Bis auf Weiteres wird das bestehende Trainerteam um Darius Scholtysik und Ovid Hajou die Einheiten leiten, beginnend mit dem nächsten Training am 3. September um 11 Uhr. Über die Cheftrainer-Nachfolge will der Verein zu gegebener Zeit informieren.